VI MINNS LOWELL NORTH

Lowell North, grundaren av North Sails, har gått ur tiden. Lowell – som även gick under smeknamnet ”The Pope” – började sin karriär som segelmakare vid 14 årsålder när hans pappa köpte en Starbåt med bomullssegel.

Far och son kom sist i vartenda race, vilket fick den unge Lowell att skära om storseglet. Resten är, som det brukar heta, historia.  

När Lowell startade North Sails 1957 hade han en bakgrund som flygingenjör och insåg att vägen mot snabbare segel gick via systematiska tester och gradvisa, väldokumenterade förbättringar. Hans metodiska, vetenskapliga inställning till segeltillverkning förändrade branschen för evigt, och hjälpte honom att vinna fem världsmästartitlar i Starbåt och en guldmedalj i OS 1968. Lowell grundlade redan vid starten en kultur som har genomsyrat North Sails sedan dess. 

“Lowells filosofi bakom utvecklandet av North Sails var enkel“, säger Tom Whidden, vd för North Technology Group. “Rekrytera de bästa personerna, som han kallade ’Tigers’, och utnyttja vetenskapliga och teknologiska landvinningar för att ta fram den absolut bästa produkten. Lowell gick i spetsen när det gällde att utveckla nya sätt att tillverka och formge segel. Hans tydliga målsättning, kreativitet och tävlingsanda driver North Sails framåt än idag – även när företaget nu är inne på områden som han aldrig hade kunnat föreställa sig under sin aktiva tid.“

Lowell sålde North Sails 1984 och drog sig tillbaka från segelmakeribranschen. Han fortsatte att segla och kappseglade med sin båt Sleeper under många år, och ägnade sig även åt avslappnad cruising i Stilla Oceanen. Lowell avled 89 år gammal i San Diego med hustrun Bea vid sin sida. Han lämnar oss i stor saknad.